都バスは東京東部の移動にはそこそこ便利。一日乗車券や定額定期を使うと、細かな移動が安上がりで済む。でも、運行時間がちょっとあやふやだったり、目的地までの経路探査が面倒だ。そういうときに頼りになってほしいのが、「都バス運行情報」なのだが、どうも使い勝手がよろしくない。

たとえば、運行状況のページの凡例なんか、Firefoxで見ると、素のhtmlが表示されてしまう*1。だから、運行状況の見方がパッとはわからない。これじゃぁ意味ない。

あるいは、経路探索。これ、乗り継ぎの検索ができないのだ。特定の路線の特定の停留所間の検索だけ。これはどうしたことか？

都バスの経路は実に複雑で、うまく利用しようとするとき乗り継ぎがわからないとエラく不便なのだ。都バスは、同じ停留所名でも路線によって場所や通過経路が複数あったりする。たとえば、池袋東口から浅草雷門でも二通りの経路があって、それぞれ通過経路が異なっている。また、時間帯によって通過経路が変わったりする路線もある。だから乗り継ぎ情報の提供が鉄道よりも面倒臭いということはありそう。でもそうだからこそ、情報提供が重要なんだと思う。

鉄道の経路探索なら乗り継ぎ情報の提供は、すでにいろんなサービスができているでしょ？ 鉄道なら車内アナウンスでも乗り継ぎのおおよその見当がついたりする。でもとバスはそうじゃない。これは都バスニュービーにとってエラく面倒だってことは、だれでも見当がつきそうなもんじゃないかぁ？

都バス利用者の多くはお年寄り。だから、ネットを通じて運行情報を利用しようというユーザは多くないのかもしれない。お決まりのコースの往還だけで日を過ごせもするのだろう。こういうのは携帯電話からの利用が多いんだと思うけれど、たしかに高齢者の携帯電話利用だって少ないのかもしれない。でも、若い人たちに利用されるようにする工夫ってあっていいと思うんだけどなぁ。でなきゃ都バスはやがて都電とおんなじ運命をたどっちゃうかもよ。

APIみたいなの公開すればいいのに。公開すれば、きっとずっとマシなインタフェイスを持ったサービス提供を考え出す人も出てくるんじゃないかと思う。マーケットとしてはニッチかもしれないけれど、そのぶん、ちょっとした工夫でユーザを独占できるかもしれないとなれば、気の利いた若い人がきっといいアイディアを発揮してくれるんじゃないかなぁ。

ということで、どうせ都バス関係諸氏はここなんか見てないだろうけれど、都バスのヘビーユーザとしては、これは何とかしていただきたいと思わずにはいられないのだ。万が一見てたら、ぜひともよろしくぅ。






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もう書店でも見かけなくなってしまった。うーん。

  • 注1 2007.11.17.昼現在。